1、狭义上就是指今天的河南省。
2、广义上是指以洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。
3、在唐代以前，中原又直接代指中国。中原地带背靠天山-昆仑山-秦岭山脉，母亲和黄河又在中原流淌，中原地区是中华文明的发祥地，因为被视为天下中心，所以叫中原，同时与外族对应时，一块风水宝地难怪成为华夏民族的摇篮。
4、现在的中原城市群明确的区域：根据国务院2016年12月28日批复的《中原城市群发展规划》，中原城市群包括：河南省的18个地级市：郑州、开封、洛阳、南阳、安阳、商丘、新乡、平顶山、许昌、焦作、周口、信阳、驻马店、鹤壁、濮阳、漯河、三门峡、济源。山西省南部的长治、晋城、运城三市，河北省南部的邢台、邯郸二市。山东省西南部的聊城、菏泽。安徽省皖北地区的淮北、蚌埠、宿州、阜阳、亳州等5省30座地级市，国土面积28.7万平方公里。