1925年，孙占元出生于河南林州市临淇镇三弓水村(现更名为占元村)，1946年2月参加革命，1948年加入中国共产党。1951年参加抗美援朝战争，作为中国人民志愿军战士赴朝作战，历任班长、排长。
1952年10月14日，“联合国军”调集兵力6万余人，大炮300余门，坦克170多辆，出动飞机3000多架次，对志愿军两个连防守的上甘岭阵地发起猛攻，志愿军防守部队进行顽强抵抗。孙占元带领突击排反击597.9高地，当带领队伍到山腰时，他的双腿被敌炮弹炸断。为了完成反击任务，他来回爬行指挥，用两挺机枪轮流射击，一连打退敌人两次进攻，毙伤敌80余人。最后因子弹打完，在敌人拥上阵地时，他拉响了最后一颗手榴弹，炸死冲上阵地的敌人，与敌人同归于尽，壮烈牺牲。
孙占元烈士在抗美援朝战争中的英雄事迹惊天地泣鬼神，荣立特等功，获一级战斗英雄称号，并获朝鲜民主主义人民共和国英雄称号和朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章、金星奖章。
1953年，党和人民政府在沈阳市举行追悼大会，深切缅怀孙占元、黄继光、邱少云三位著名的抗美援朝烈士，并将三位烈士安葬在沈阳抗美援朝烈士陵园。
上甘岭战役无论就其残酷性还是重要性在古今中外战争史上可以说都是不多见的。毛泽东了解到上甘岭战役中的英雄事迹后，当即指示有关方面将上甘岭战役拍成电影。
“一条大河，波浪宽……朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的有猎枪。”(《上甘岭》电影主题曲《我的祖国》)当耳畔再次响起这歌声，你是否热血沸腾，那些听从毛泽东
回望过往历程，眺望前方征途，我们必须始终赓续红色血脉，用党的奋斗历程和伟大成就鼓舞斗志、指引方向，用党的光荣传统和优良作风坚定信念、凝聚力量，用党的历史经验和实践创造启迪智慧、砥砺品格，继往开来，开拓前进。
一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋。
70年前，许许多多只有十几、二十岁的中国人民志愿军战士，带着必胜的信念，雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江。一个拥有五千年文明的民族，用了不到3年时间，付出难以想象的巨大牺牲，荡涤了旧世界的污泥浊水，使饱经磨难的东方古国焕发了气冲霄汉的热情，展现出万众一心的团结。“西方侵略者几百年来只要在东方一个海岸上架起几尊大炮就可霸占一个国家的时代是一去不复返了。”1953年7月27日，中国人民志愿军司令员彭德怀在停战协定上签字时说。
可197653名志愿军英雄再也没能回来。孙占元就是其中一位。
孙占元自幼父母双亡，1946年参加中国人民解放军，曾参战淮海战役、解放大西南战役，并在中原解放汤阴和淇县的战斗中屡立战功。1951年他参加中国人民志愿军入朝参战。
1952年10月14日，在上甘岭战役中，敌军约6个营的兵力攻占了中国人民志愿军防守的597.9和537.7高地。时任中国人民志愿军第15军第45师第135团第7连排长的孙占元，奉命率领突击排对597.9高地2号阵地实施反击。
接近2号阵地时，他的双腿被敌炮弹炸断。战士们劝他撤离阵地，他说：“我是共产党员，是指挥员，不完成党交给我的任务，决不离开自己的岗位。”没有双腿，他只能来回爬行指挥，还用机枪掩护战士易才学爆破，摧毁敌军3个火力点。最终，突击排攻上了597.9高地2号阵地。
在突击排继续向纵深发展时，敌人突然从阵地侧后反扑过来，数名战士不幸牺牲。情况愈加紧急，孙占元利用已攻占的碉堡，架起缴获的两挺机枪轮番射击，接连打退敌人两次冲击，毙伤敌80余人。
战友相继伤亡、弹药告罄，敌人新一轮的攻击再次袭来，他忍痛艰难爬行，从敌人尸体上解下手雷，继续战斗。当敌军再一次涌上阵地时，他拉响了最后一颗手雷，与敌人同归于尽。那一年，他只有27岁。
上甘岭战役的胜利，彻底粉碎了敌人的“金化攻势”，给敌人以沉重打击。此战之后，美军再也没有向中国人民志愿军发动过营以上规模的进攻，朝鲜战局从此稳定在北纬38度线上。
孙占元牺牲后，中国人民志愿军领导机关为他追记特等功，追授他“一级英雄”称号。朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。
孙占元，1925年出生在河南省林县(今林州市)三弓水村(今占元村)一个贫困家庭。1946年参加中国人民解放军。1948 年，在战火硝烟中成长的孙占元加入了中国共产党。曾参加淮海战役、解放大西南战役，在战斗中屡立战功。在黔西剿匪中，孙占元作战勇敢，机智顽强。为了表彰他，连里给他记了功，还将他由六班副班长升为班长。
1951年3月，孙占元参加中国人民志愿军，踏上了抗美援朝出国作战的征程，他历任班长、排长，先后5次立功。他关心爱护战士，行军中经常帮助别人扛枪、 背米袋，宿营时及时为战友们补衣服、钉鞋带，还常常用自己不多的津贴为战士 们购买日用品或救济有困难的家庭，深受同志们的喜爱和尊敬。
1952年10月14日，上甘岭战役打响，在反击597.9高地2号阵地的战斗中， 孙占元率全排战士担任突击作战任务。战斗异常惨烈，一天中打退敌人多次进攻。激战中，一颗炮弹在孙占元身边爆炸，剧烈的疼痛让他昏死过去。等他醒来时，下半身已经被鲜血浸透。看到身负重伤的排长，战友们要把他抬到坑道里，却被孙占元拒绝了。他坚定地说：“我是共产党员，我是指挥员，不完成党交给我的任务，决不离开自己的岗位。”孙占元忍着剧痛，来回爬行指挥战斗，用机枪掩护战友炸毁敌人三个火力点。他利用已攻占的碉堡，架起两挺机枪轮番射击，接连打退敌人两次冲击。就在战友们相继伤亡、弹药告罄的情况下，敌军再次反扑上来，孙占元拉响最后一枚手榴弹，滚入敌群，与敌人同归于尽，年仅27岁。
1952年3月，孙占元所在部队奉命进入了五圣山597.9高地“二号”阵地接防，不久后，就被团里任命为7连2排排长。
上甘岭战役打响的第一天，是1952年10月14日，美军第7师、南朝鲜军第2师各一部共7个营的兵力，在300余门火炮、30余辆坦克、40余架飞机的支援下，兵分6路，由正面及两翼，向597.9高地和537.7高地北山两个阵地，发起猛烈进攻。孙占元和他带领的二排英勇地坚守着几个月来一直守护的阵地，借助之前建好的暗火力发射点，消灭了400多个美国士兵。经过一天的激战，美军付出了沉重的代价后，才占领了二号、七号、八号和十一号四个表面阵地。防守部队转入坑道坚持作战。夜幕降临，四周的硝烟还没有散去，志愿军决定借着漆黑混沌的夜色，对敌人发动反击战，夺回白天失去的阵地。孙占元注视着二号阵地上敌人的火力，二号阵地对他来说极为熟悉，他远远看到二号阵地上，敌人由四个发射点相互交织成一片火力网，死死地将他们反击的道路封住了，这是他们夺回二号阵地的主要障碍。打红了眼的美军投入了一个营的兵力，持续向二排发动攻击，孙占元匍匐前进，他爬到左边的阵地，发现这里的山势陡峭，易守难攻，他决定只在这里放上少量兵力，接着他又爬到阵地的右侧，发现这里是一溜斜坡，敌军的预备队正往上强攻，形势万分危急，安排好坚守在阵地上的战士们继续战斗后，孙占元准备去阵地的左侧，就在这时，一颗炸弹在孙占元身边爆炸，巨大的冲击波下，他被抛入另一个弹坑，剧烈的疼痛让他昏死过去。等他醒过来后，阵地上依然是子弹呼啸，他准备继续往前爬，双腿的疼痛愈发剧烈，无法使劲，往腿上摸去，才见他的下半身已经被鲜血染透，骨头外露，只有一层皮连扯着，他顾不上疼痛，用两个肩膀支撑着，一寸一寸向前爬去，凭借惊人的毅力，他才爬到战友易才学身边。为了不间断指挥，孙占元忍者剧痛爬行，并且利用已攻占的碉堡，架起缴获的两挺机枪轮番射击，接连打退敌人两次冲击，毙伤敌80余人。
敌人再次发起攻击，在战友相继伤亡、弹药告罄的情况下，他艰难爬行，从敌人尸体上解下手雷，当敌军拥上阵地时，他滚入敌群，拉响了最后一颗手雷。与敌人同归于尽，牺牲时年仅27岁，他的遗体旁有7具敌人的尸体，附近躺着80多个被击毙的敌人。
抗美援朝最激烈、最惨烈的战役当属上甘岭一战。战役胶着的时候，美军为了抢夺最高峰，自10月14日至11月25日，敌军调集兵力6万余人，大炮300余门，坦克170多辆，出动飞机3000多架次，倾泻炮弹190余万发，炸弹5000余枚，敌军所到之处，无不一片惨状，连山头都被削平了整整两公尺。
无数的中国人民志愿军前仆后继。即使双腿被炸断，鲜血染红了身边的泥土，弹尽粮绝的情况下，还是会拉响最后一个手雷，滚进敌群，与敌人同归于尽，他是神一般的战斗英雄，而那年他才只有27岁。他就是中国人民志愿军一级英雄、血战上甘岭的孙占元烈士。
问苍茫大地，谁是英雄?中国人民志愿军!人在朝鲜，心系祖国。志愿军入朝参战，不仅为帮助朝鲜人民抗击美国侵略者，更为保卫祖国、保卫家乡、保卫来之不易的幸福生活，这就是像孙占元一样的年轻志愿军舍生忘死、浴血牺牲的动力源泉。
70年间，抗美援朝战争的硝烟散去，无数的先烈们为了民族崛起慨然一战，一人舍命，十人难挡。大量的无名英雄也淹没在黄沙之中不为人知，当我们尽情地沐浴着和平的春风之时，抗美援朝的伟大胜利以及千千万万牺牲的英烈永远是我们砥砺前行的精神丰碑，我们永恒缅怀的英雄前辈，致敬抗美援朝，致敬民族英雄!
孙占元(1925年一1952年10月14日)，汉族，河南林州市临淇镇三弓水村人，中国人民志愿军一级战斗英雄。他作战勇敢，机智顽强，先后5次立功。
1953年6月25日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。其与黄继光、杨根思、邱少云、杨连第被人们誉为抗美援朝“五大烈士”。
1952年10月14日，在上甘岭战役反击597.9高地2号阵地的战斗中，孙占元率全排担任突击作战任务。1952年10月14日17时30分，孙占元带领突击排顺着编为6号、5号、4号的阵地进入主峰--2号阵地的坑道内，隐蔽待击。19时，他跃出坑道，率部发起猛烈冲击，但被敌军4个火力点拦阻，伏卧在地。孙占元当即用机枪掩护，令战士李忠先前往炸掉敌火力点。在全排机枪掩护下，李忠先飞快地靠近敌地堡，将爆破筒塞进去。孙占元带领突击排迎着震天动地的爆炸声迅猛向前，又连续爆破几个敌火力点，很快控制了局面。
此后，敌军向孙占元率领的突击排连续发动疯狂地反击，孙占元沉着指挥，全排同仇敌忾，以坑道为依托，以烟尘作掩护，把冲上来的敌军一次又一次打回去。战斗中，孙占元腿部负伤，为了不影响士气，他一声不吭，先是命易才学带两名战士去炸敌地堡，自己用机枪掩护，又令方振文等战士准备打反击。易才学发现排长声音颤抖，脸色不对，仔细一看，发现排长的腿被打断了，右膝盖骨露出骨碴，只有一层皮连着，身边的泥土被鲜血染红。"排长，你得马上下去，这里有我们，你就放心好了"，易才学说着就要抬排长下去。孙占元虽身负重伤，但神志清醒，他视阵地重于生命，坚定地说："我是排长，任务没有完成，坚决不下火线。"
山下，敌军又开始反击了。孙占元当即命易才学去爆破敌军最后一个火力发射点，自己则强忍剧痛，满是虚汗的脸贴在机枪托上，朝敌军猛烈开火，实施掩护。易才学乘机跳上石崖，几个箭步绕到敌军火力点的侧后，迅速将手雷投了进去，随即翻身跃起，把机枪往沙袋上一放，对着残存的敌军猛扫，直到全部消灭。尔后，易才学提着机枪，转身跳下地堡朝孙占元的位置跑去。他大声呼喊着排长的名字，却听不到回声，借着战场的火光，他看见排长血迹斑斑的身躯，身下还压一个敌人，前后左右倒下7具敌军的尸体，原来两腿被炸断的孙占元在弹药用尽后，爬到敌军尸体堆里，解下手榴弹投向敌群。当敌人扑到身边时，他毅然滚入敌群，拉响了最后一颗手雷，与敌人同归于尽。"为排长报仇!"易才学高呼着，端起枪与战友们一起向2号阵地发起冲击，全歼残敌，收复阵地，胜利完成反击任务。
孙占元1925年生，河南林县人。1946年参加中国人民解放军。1948年加入中国共产党。1951年参加中国人民志愿军赴朝作战，历任班长、排长。他作战勇敢，机智顽强，先后5次立功。他关心爱护战士，行军中经常帮助别人扛枪、背米袋，宿营时及时为战友们补衣服、钉鞋带，还常常用自己不多的津贴为战士们购买日用品或救济有困难的家庭，深受同志们的喜爱和尊敬。
1952年10月14日，在朝鲜上甘岭战役中，敌军约6个营的兵力攻占了志愿军防守的597.9和537.7高地。孙占元率领突击排对597.9高地2号阵地实施反击，接近2号阵地时，他的双腿被敌炮弹炸断。战士们劝他撤离阵地，他坚定地说：“我是共产党员，是指挥员，不完成党交给我的任务，决不离开自己的岗位。”他以坚强的意志，来回爬行指挥，用机枪掩护战士易才学爆破，摧毁3个火力点。突击排攻上2号阵地，继续向纵深发展时，敌人突然从阵地侧后反扑过来，数名战友牺牲。他利用已攻占的碉堡，架起缴获的两挺机枪轮番射击，接连打退敌人两次冲击，毙伤敌80余人。敌人再次发起攻击，在战友相继伤亡、弹药告罄的情况下，他忍着巨大伤痛，艰难爬行，从敌人尸体上解下手雷继续战斗。当敌军拥上阵地时，他拉响了最后一颗手雷，与敌同归于尽，年仅27岁。
孙占元牺牲后，中国人民志愿军领导机关为他追记特等功，追授他“一级英雄”称号。朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。
“每年清明节、‘七一’和‘八一’期间，不少林州市民来到占元村，瞻仰烈士铜像，重温入党誓词，举行爱国主义教育活动。”占元村支书孙美荣说。
如今，孙占元烈士纪念馆内设置了贫寒童年、踊跃参军、屡建奇功、壮烈牺牲四个版块，展现孙占元烈士一生的光辉历程，有70余件实物，包括图片、组画、模型等，并制作了孙占元烈士在生命最后一刻与敌人殊死同归的壮烈场景。纪念馆歌颂了孙占元为了打开冲锋的道路与敌人同归于尽的英雄壮举，同时展现了中国人民志愿军爱国主义、国际主义和革命英雄主义精神。