协调控制系统的运行方式有四种：协调控制方式；汽轮机跟随锅炉；锅炉跟随汽轮机，机组输出功率不可调节；全手动方式。
协调控制方式（coordinated control mode），是协调控制系统中控制负荷的子系统接受汽压变化的限制，控制汽压的子系统超前接受反映负荷变化需要的指令，使锅炉、汽轮机互相协调配合地控制功率和汽压的控制方式。CS系统是英文 Coordination Control System的缩写，同时给锅炉自动控制系统和汽轮机自动控制系统发出指令，以达到快速响应负荷变化的目的，尽最大可能发挥机组的调频、调峰能力，稳定运行参数。CCS系统是机、炉闭环控制系统的总体，包括各子系统。原电力部热工自动化标委会推荐采用模拟量控制系统（modulating control system，MCS）来代替闭环控制系统、协调控制系统、自动调节系统等名称，但习惯上仍沿用协调控制系统。