目前铁路12306候补购票功能运行稳定，候补兑现成功率达到75%以上。
官方称，旅客通过提报多个“日期、车次、席别”组合的候补订单，延长候补兑现时间，可增加候补成功率。
候补票的成功率有80%。
候补购票是指在通过12306网站和APP购票时，如遇所需车次、席别无票，可自愿按日期、车次、席别、购票需求,提交预付款，售票系统自动排队候补，当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知购票人的服务。候补购票功能为旅客提供更加安全方便快捷的购票服务。
候补购票服务是指旅客通过12306网站或手机客户端购票，如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补。当对应的车次、席别因退票、改签等业务产生可供发售的车票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知旅客。
候补购票不一定能抢到票，虽然官方统计的候补抢票成功率在80%，候补人数较少，抢票成功率会更高。所以能不能抢到票这个是不确定的，只能看当天车次、时间以及是否有退票、改签的人。
12306车票“秒空”就候补：
1、因为节假日期间区间限售，对于始发点到终点站的车票却是有很多余票，造成旅客焦急之下购买全程票，购买区间票时显示无票。抢到区间票的乘客，会发现车厢只有少数的人，主要是预留的位置是给大站或长途的乘客。实现收益最大化。
2、为了列车发挥出最大的使用价值，如果区间站和始发站同时开售，导致发站的部分旅客无法抢到长途票，在始发站到达区间站点时，车位就会出现空置情况，空载率也变高，变成长途的坐不上车，短途的不一定到终点站。
这也是为什么候补率能达到80%的原因，由于发车前两天需要全程票的人基本买到票了，那么剩下的车票就会优先分配给正在候补车票的人。长途的乘客，是最能体现车位资源使用的群体，能选择的列车车次及公共交通是较少的，所以区间票会出现限售，全程票会有余票，反而短途的交通工具还是有得选择的，车次也不会只有这一辆，所以预留的票会少一些。
火车票预售期为15天(含当天)，但每个车站的起售时间是有差异的，例如北京西站、南京南站为8:00，广州南站为10:00，上海虹桥站为13:30。旅客朋友使用“铁路12306”官方App中的“起售时间”查询功能，可以查询到指定车站的起售时间。
客流高峰期若无法买到直达车票，旅客朋友可采用购买联程票，通过分段乘车的方式满足出行需求，铁路12306将根据旅客出行需求和余票情况，智能推荐有余票的中转换乘方案，供旅客选择。为方便旅客中转换乘，铁路部门目前已在100个主要车站设立了站内中转换乘便捷通道，安排车站工作人员做好引导服务，旅客无需出站即可进入候车室候车，有效缩短了中转换乘时间。
通过第三方网站买票是否存在一定风险
铁路12306从未授权任何第三方平台发售火车票。第三方平台在旅客购票过程中会保留用户信息，不仅有附加费、捆绑销售服务等“陷阱”，还可能存在个人信息泄露风险。请广大旅客一定要通过铁路官方渠道购票，认准12306官方网站和“铁路12306”官方App。
候补购票是指在通过12306网站和APP购票时，如遇所需车次、席别无票，可自愿按日期、车次、席别、购票需求，提交预付款，售票系统自动排队候补，当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知购票人的服务。候补购票功能为旅客提供更加安全方便快捷的购票服务。
候补购票服务是指旅客通过12306网站或手机客户端购票，如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补。当对应的车次、席别因退票、改签等业务产生可供发售的车票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知旅客。