《菜根谭》是明朝还初道人洪应明收集编著的儒家经典，是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其文字简炼明隽，兼采雅俗，言辞中流露出山林意趣，渗透着万物一体的世界观。
《菜根谭》开出的处世之方偏重心态和人事，悟虚妄真实之理，指出贫富、尊卑、穷达因为心念使善恶、祸福相互转换，告诫世人及时转念，戒贪少欲，取中庸之道。著作前后内容和深度有所不同，反映出了不同的阅历和境界。
《菜根谭》中有这样一段话：降魔者先降自心，心伏则群魔退听；驭横者先驭此气，气平则外横不侵。
这段话译成现代汉语，其意思是，要想制服邪恶必须先制服自己内心的邪恶，自己内心之恶制服之后，一切其他邪恶自然都不起作用。要想控制不合理的横逆事件，必须先控制自己容易浮动的情绪，这样所有外来的横逆之事自然不会侵入。
对于个人的修养来讲，外在的邪恶容易看到、克服，内在的难点会成为自己修养中无形的障碍。所谓“破山中之贼易，破心中之贼难”，人生最大 的敌人是自己，必须先制服内心邪念才能踏上进德修业的坦途。《六祖经》说：“心平何劳持戒，行直何用修禅”，又说“菩提只向心觅，何劳向外求 玄。”强调心是人一切行为的主宰，做人必须在自我上下功夫。尤其是要想 控制外来的横逆事件必须先控制自身的邪念，因为外力毕竟要通过内心的作用才能左右自己，假如自己陷于迷惑，就容易受到外来邪念的干扰。古人讲修养，就是改造内心世界，强调只有内心静如止水，就可收到“百邪不入，寒暑不侵”的效果。应当说，强调自我完善和心性修养，达到精神境界升华 在今天仍有积极意义。
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